Przyrządy elektryczne składające się z dwóch lub więcej uzwojeń nawiniętych na wspólnym rdzeniu żelaznym i oddzielonych od siebie dielektrykiem, wykazujące zdolność przetwarzania (transformowania) energii elektrycznej prądu przemiennego. Podczas transformacji nie ulega zmianie częstotliwość przebiegu elektrycznego, natomiast napięcie i prąd najczęściej zmieniają wartości, zachowując wzajemnie zależność odwrotnej proporcjonalności. Przetwarzanie energii zachodzi w t.e. w wyniku indukcji elektromagnetycznej. T.e. służą do wzajemnego przystosowania Źródła sygnału i jego odbiornika (dopasowanie impedancyjne, symetryzacja Źródła), do separacji obwodów prądu stałego, do izolowania obwodów prądu przemiennego w celach przeciwporażeniowych, do zasilania z sieci urządzeń elektronicznych i łuków spawalniczych. T.e. jednorazowe mają jedno uzwojenie – pierwotne – od strony źródła i jedno lub kilka uzwojeń wtórych od strony odbiornika (najczęściej z jednego uzwojenia wtórnego wyprowadza się w odpowiednich miejscach doczepy). T.e., w którym uzwojenie wtórne jest częścią uzwojenia pierwotnego, nazywa się auto transformatorem. T.e. trójfazowe mają trzy uzwojenia pierwotne i co najmniej trzy uzwojenia wtórne. T.e. charakteryzują: przekładnia zwojowa – określona ilorazem liczby zwojów uzwojenia wtórnego do liczby zwojów uzwojenia pierwotnego; moc znamionowa –- wartość mocy, na jaką
został obliczony i wykonany t.e.; sprawność energetyczna – wyrazona ilorazem mocy przekazywanej do odbiornika do mocy pobieranej ze Źródła (różnica tych mocy jest miarą strat w t.e.). Przy pominięciu strat przekładnia zwojowa wyznacza stosunek napięć i prądów obu uzwojeń: pierwotnego i wtórnego. Dla uzyskania dobrego dopasowania przekładnię oblicza się na podstawie wartości impedancji (rezystancji) Źródła i odbiornika. W celu minimalizacji zniekształceń nieliniowych przenoszonych częstotliwości rdzenie wykonuje się ze stopów o dużej indukcji nasycenia i składa z cienkich, wzajemnie izolowanych blach, a uzwojenia sekcjonuje walcowo – nawija jedno na drugie, albo krążkowo — nawija jedno obok drugiego. Mate straty przetwarzanej energii są głównie rezultatern stosowania przewodów nawojowych o jak najmniejszej rezystancji.